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1 <!DOCTYPE html> 2 <html> 3 <head> 4 <meta http-equiv="Content-Type" content="text/html; charset=UTF-8" /> 5 <meta name="viewport" content="width=device-width, initial-scale=1" /> 6 <title>De daimones, daemons y demonios</title> 7 <link rel="icon" type="image/png" href="/favicon.png" /> 8 <link rel="stylesheet" type="text/css" href="../article.css" /> 9 </head> 10 <body> 11 <header> 12 <p class="title">De daimones, daemons y demonios</p> 13 <p class="date">6 de agosto de 2025 • fjbalon</p> 14 </header> 15 <p>Los daimones, en griego δαίμων, en latin daemon; significa algo así como dios, divino, poder... Es un concepto algo vago para nosotros, ya que en la mitología y la religión griega antigua su significado era diverso según el contexto. Desde luego, es algo sobrenatural, por ejemplo el neoplatónico Jámblico distinguía entre dioses, démones, héroes y hombres en <i>De vita pythagorica</i>.</p> 16 <p>En los textos homéricos habitualmente eran una divinidad indeterminada, el término es amenudo empleado por sus personajes cuando no sabía qué deidad era el agente de un acontecimiento. Pareciera que <span class="subrayado"><i>theos</i> se refiere al ser del dios</span>, mientras que <span class="subrayado">demon enfatiza su operación, su hacer</span>.</p> 17 <p>Hesíodo fue el primero en referir a los démones como deidades menores, en <i>Trabajos y días</i>:</p> 18 <cita><p>«Pero después de que la tierra cubrió a esta generación, por voluntad de Zeus, <span class="subrayado">ellos son daimones puros que habitan sobre la tierra, nobles, guardianes de los mortales</span>. Vigilan los juicios y las obras crueles, envueltos en niebla, recorriendo toda la tierra, dispensadores de riqueza.»</p><p></p></cita> 19 <p>Platón los definió, en <i>El Banquete</i> como servidores entre lo divino y lo mortal, comunicadores de ambos reinos:</p> 20 <cita><p>«Lo daimónico está entre lo divino y lo mortal [...]. <span class="subrayado">Interpreta y transporta a los dioses las cosas de los hombres, y a los hombres las cosas de los dioses</span>: las súplicas y sacrificios de abajo, y las órdenes y recompensas de arriba. Al llenar el espacio entre ambos, une el todo consigo mismo.»</p><p></p></cita> 21 <p>También eran concebidos, siguiendo a Platón, como servidores y guías de los hombres a lo largo de su vida, incluso <span class="subrayado">en el momento de la muerte, les conducirían hacia el Hades</span>.</p> 22 <p>Lo daimónico mantuvo un carácter neutral en toda la antiguedad clásica, si bien el primero que pretendió moralizarlo fue Jenócrates, discípulo de platón: los daimones podrían producir, <span class="subrayado">sea <i>agathodaímōn</i> o <i>kakodaímōn</i></span>, bien y felicidad o mal e impureza, respectivamente. Quizá fue influencia posterior para el cristianismo primitivo, que haría suyo el término griego para referirse a los ángeles caídos, probablemente por ciertas similitudes en cuanto su actividad y operación.</p> 23 <p>Ya en 1867, el físico Maxwell recuperó el concepto de daemon en un experimento mental de termodinámica que se haría famoso: imaginó un ser invisible capaz de distinguir moléculas individuales, controlaría una trampilla entre dos cámaras de gas y sólo dejaría pasar las moléculas más rápidas (calientes) hacia un lado y las más lentas (frías) hacia el otro. La idea sería crear una diferencia de temperatura de forma espontánea, ordenando el caos molecular sin gasto energético. El físico eligió deliberadamente el término daemon, en su grafía latina, por su connotación original griega de <span class="subrayado">inteligencia sutil e invisible que opera en segundo plano</span>; existe posibilidad que también lo hiciera influido por Goethe.</p> 24 <p>Y en 1963 los programadores del MIT adoptaron el término de Maxwell para una serie de procesos que trabajaban en segundo plano realizando tareas repetitivas, como indexar archivos o gestionar funciones de memoria; para el proyecto MAC (<i>Machine-Aided Cognition</i>, <i>Cognición Asistida por Máquina</i> y <i>Multiple Access Computer</i>, <i>Computadora de Acceso Múltiple</i>), financiado por ARPA. Por cierto, este proyecto dio origen al famoso sistema operativo Multics, que influyó directamente en la creación de Unix.</p> 25 <p>En una forma computacional más precisa, el daemon sería un <b>software autónomo</b> (se ejecuta sin interfaz de usuario), <b>persistente</b> (funcionan sin supervisión mientras el sistema esté activo) <b>e invisible</b>. Por convención, en Unix y Linux se añade una terminación d a los daemons, como sshd, httpd o crond.</p> 26 <p>En castellano se ha traducido el término daemon directamente a demonio, por eso podemos referirnos en Linux a «matar demonios»; si bien no es algo realmente preciso. La etimología de demonio sí viene directamente de los demones griegos, si bien en inglés diferencia daemon, griego o informático; con demon, ahora sí, demonio.</p> 27 <p>Pero como digo, no es absolutamente preciso pero sí muy relacionado, y no seré yo quien deje usar un término así para los sistemas operativos y sistemas computacionales avanzados, dando una profundidad verdaderamente interesante y una conexión que hace de los antiguos daimones de los clásicos, con los nuevos daemons: servidores entre los dioses y los hombres, entre el procesador y el usuario, entre la máquina y el humano.</p> 28 </body> 29 </html>